Marco Polo
Credit photo National Geographic
Marco Polo, né le 15 septembre 1254, à Venise, et mort aux alentours du 9 janvier 1324, à Venise également est un marchand italien, célèbre pour son voyage en Chine.
À l’âge de 17 ans, Marco Polo part avec son père, Niccolò, et son oncle Matteo pour l’Asie, où il se met, avec eux, au service de Kubilai Khan, l’empereur mongol. Après avoir exercé diverses missions officielles durant une vingtaine d’années, il entreprend son voyage de retour à l’occasion d’une mission diplomatique.
Après un périple de 24 ans, il est de retour en Italie en 1295. L’année suivante, il participe à une guerre navale entre Venise et Gênes, au cours de laquelle il est fait prisonnier par les Génois. Durant son emprisonnement, il dicte à un compagnon de cellule, Rustichello de Pise, une description des États de Kubilaï et de l’Orient. Ce manuscrit ayant connu de nombreuses versions et traductions, il est pratiquement impossible d’en reconstruire l’état original. Il semble toutefois qu’il ait été d’abord rédigé en langue franco-vénitienne.
Marco Polo n’était pas le premier Européen à se rendre à la cour de l’empereur mongol, mais il est le premier à décrire des réalités chinoises, tel le papier monnaie. Il décrit aussi les lamaseries du Tibet et mentionne l’existence du Japon (Cipango), jusqu’alors inconnu. Son récit a influencé Christophe Colomb et d’autres voyageurs. L’atlas catalan et la carte de Fra Mauro sont établis en partie sur la foi de son récit.
Illustration tirée des Voyages de Marco Polo, L’expédition Polo peut être vue quittant Venise
Voyageurs européens en Asie, via des origines anciennes
Kublai Khan (23 septembre 1215 – 18 février 1294), également connu sous son nom de temple sous le nom d’ empereur Shizu de Yuan et sous son nom royal Setsen Khan , fut le fondateur et le premier empereur de la dynastie Yuan de Chine dirigée par les Mongols . . Des décennies avant que Kublai n’annonce le nom dynastique de « Grand Yuan » en 1271, les khagans (Grands Khans) du « Grand État mongol » ( Yeke Mongγol Ulus ) commençaient déjà à utiliser le titre chinois d’ empereur ( chinois :皇帝; pinyin : Huángdì ) pratiquement en langue chino
ise depuis l’intronisation de Temüjin comme « Empereur Gengis » (成吉思皇帝; « Chéngjísī Huángdì ») au printemps 1206. [1] de l’ Empire mongol de 1260 à 1294, bien qu’après la division de l’empire , ce fut un position nominale. Il proclama le nom dynastique de « Grand Yuan » [note 5] en 1271 et dirigea la Chine Yuan jusqu’à sa mort en 1294.
Kublai était le deuxième fils de Tolui et de son épouse principale Sorghaghtani Beki , et un petit-fils de Gengis Khan . Il avait presque 12 ans lorsque Gengis Khan mourut en 1227. Il avait succédé à son frère aîné Möngke comme Khagan en 1260, mais dut vaincre son jeune frère Ariq Böke lors de la guerre civile toluide qui dura jusqu’en 1264. Cet épisode marqua le début de la fragmentation du pays. L’empire. Le pouvoir réel de Kublai était limité à l’empire Yuan, même si, en tant que Khagan, il avait toujours une influence sur l’ Ilkhanat et, dans une moindre mesure, sur la Horde d’Or . Si l’on considère l’Empire mongol de cette époque dans son ensemble, son royaume s’étendait de l’ océan Pacifique à la mer Noire , de la Sibérie à ce qui est aujourd’hui l’Afghanistan .
En 1271, Kublai fonda la dynastie Yuan et revendique officiellement la succession orthodoxe des dynasties chinoises antérieures. La dynastie Yuan en est venue à régner sur la majeure partie de la Chine actuelle, de la Mongolie , de la Corée , du sud de la Sibérie et d’autres régions adjacentes. Il a également acquis une influence au Moyen-Orient et en Europe en tant que khagan. En 1279, la conquête Yuan de la dynastie Song était achevée et Kublai devint le premier empereur non- Han à gouverner toute la Chine proprement dite .
Impératrice Chabi, Khatun,Dynastie Yuan en Chine Empire mongol
1271-1281
L’enluminure ci-dessus est un extrait du manuscrit magnifiquement illustré du « Livre des merveilles du monde » (Bibliothèque nationale française – domaine public).
